大王子與小王子，還有平成王子與天然王子

2018年8月11日7時27分 Nikkansports

Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅが１０日、横浜アリーナで、初の全国ツアーの初日公演を開催した。５月のデビュー以来１万５０００人を沸かせた。５月にデビューし、たちまちブレーク。ジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長も訪れ、「期待は大。ユーたちは次代を担うグループ」と激励された。

　冒頭、空中から横長の巨大な宝箱が現れた。フタが開くと、中には豪華な玉座が６つ。堂々と腰掛けるメンバーたちが、１人ずつカメラにアピール。暫定リーダー岸優太（２２）が「俺たちの最初のコンサートツアー、盛り上がってくれますか？　アー、ユー、レディ？」と呼びかけ、ファン１万５０００人から大歓声を浴びた。６人の王様と王子様が、ド派手に登場した。

　今年５月、実績十分の王道グループとして、ジャニーズ事務所から４年ぶりのＣＤデビューを飾った。デビュー曲「シンデレラガール」は売り上げ累計７０万枚の大ヒットとなり、一躍ブレークした。猛暑の中、ジャニー氏が連日ツアーの稽古場に足を運び、氷まくらを首に巻いてツアーのリハーサルをじっと見守っていたというほど、“半端ない”期待を寄せられている。

　この日、会場を訪れたジャニー氏からは、「期待は、大です。ジャニーズを代表するグループになる。それはもう自信を持って、できると思う」と太鼓判を押された。「自分たちが恵まれているということも理解しているし、それに報いようとしている。ユーたちは一時代を担うグループになる」と熱いエールが送られた。高橋海人（１８）は「恐縮です。歳を重ねていって、期待に応えられるように努力します」と誓った。

　ライブでは、１０月１０日にセカンドシングル（タイトル未定）をリリースすることも発表した。永瀬廉（１９）は「『シンデレラガール』に次ぐいい曲にしていきたい」と意気込んだ。年末の「ＮＨＫ紅白歌合戦」への出場も期待される。神宮寺勇太（２０）は「もしお声がかかるならば、出たいです！」と話し、平野紫耀（２１）も「もちろん、夢ではあります」と言った。スピードを緩めることなく、スターダムを駆け上がる。【横山慧】